链斗式挖沙船是一种利用链斗对沙石进行挖掘、传送的挖沙设备。当该设备进行工作时，首先利用船头前端的五角轮或者四脚轮对河床表层的土层进行疏松，然后利用链板的转动带动链斗，将沙石提出水面。经过链斗传送的沙石可直接进入洗沙机进行分离、洗沙，将较大的卵石、贝壳等杂质去除；同时通过强大的水流将沙子中混杂的泥土清洗干净。
      经过清洗的沙子通过脱水筛进行脱水，筛选出来的沙子可以直接堆放到船舱内。船舱内的下方有漏斗，沙子经过漏斗可以排放到输送带上，然后通过输送带排放到岸上指定地点。小型的链斗式挖沙船为了节省空间，没有配备洗沙脱水设备和大型的船舱，可以直接通过输送带传递到岸上进行洗沙、脱水工作。链斗式挖沙船利用动力带动链条装置旋转，从而间接带动链斗转动作业。高锰钢链条具有很强的承受力，可拉动几顿的重量。