在河沙的挖掘过程中，大多数的河沙来源于水下开采。常用的水上挖掘机械有挖沙船和抽沙船，链斗式挖沙船依靠前置的四脚轮对河床进行破碎，利用挖沙链斗进行河沙运输，从而达到采沙的目的。链斗式挖沙船的挖掘深度可以达到15-20米，在河道沿岸可以使用传送带将河沙传递到岸上。

      而在远离河岸的地区，链斗式挖沙船可以使用运沙船进行河沙运输，从而保证挖沙船的不间断工作。挖沙船没有自动航行功能，需要依靠吊车将其安置到挖沙地点，当想要从一个采沙地点转移到另一个挖沙地点时，则需要借助运输驳船的牵引，而且固定时需要与岸边建立联系，也方便电力或者燃料供应的稳定。

      在泥沙含量较多或者滑坡、泥石流的多发地段，一定要注意对挖沙船作为防止，以防止挖沙船倾覆或者侧翻。挖沙船的挖掘部分因为经常同河床相接触，难免会出现不同程度的磨损，需要经常性的进行保养和维护，一旦出现过度磨损的情况，则需要及时的进行更换。