挖沙船也称为采沙船，是指利用机械动力对河床底部的沙石进行挖掘提纯的一种机械设备。挖沙船是一种水上作业的挖沙设备，多为流动作业，有的也可以固定作业。挖沙船的日间采沙量在几十吨到几千吨不等，一般的挖沙船都配有挖掘装置、提升装置、传送装置等部件。由挖沙船挖掘出的沙子经过筛选后经传送带输送到指定地点。挖沙船的品种多样，是挖沙行业的百变金刚。
      挖沙船主要有铲斗式、链斗式、轮斗式三种，当挖沙船进行挖沙作业时，先通过机械装置对河床的表层进行切割、破坏，然后通过挖沙船的机械装置将河底的泥沙传送给筛分装置，振动筛将大的卵石杂草等杂质筛分出来，筛分的河沙经过洗沙机进行除泥处理。经过水洗后的河沙经过挖沙船的脱水筛进行脱水，然后经过传送带传送到成品沙堆放地点。
      挖沙船同样也可以进行江河湖泊的清淤、河道疏通。挖沙船航行到指定地点后，启动机械装置，机械装置将河床淤积的泥沙通过传送装置传送到船舱，完成清淤、疏通工作。船舱内的淤泥可用作矿坑填埋或者当做自然肥料进行肥田。
      配备海沙淡化设备的挖沙船可以进行浅海海沙的挖取、筛分、清洗、脱水四道工序。挖沙船的机械装置将浅海大陆架表面的海沙传送到振动筛，经过振动筛筛分后的海沙进入海沙淡化设备进行清洗。清洗后的海沙进入脱水筛脱水后，经传送带传送到成品堆放处。
      挖沙船在河沙的脱水环节后配备磁选机后可以对挖掘的河沙进行磁选铁。因为河沙中所含的是磁铁矿屑，利用磁选机的磁性相吸原则可以将河沙中的磁铁矿屑进行提取，而其所创造的价值也远远高于河沙的提取。当然如果在河沙的挖取环节之后加入选金机械，可以同时进行河沙的选金工作。