宝石是一种金矿选矿过程中的伴生贵重矿物，在水上选矿设备中通常选用链斗式挖沙船作为主体选矿设备。昌乐是国内重要的宝石产地，在当地的河道选金过程中经常会出现宝石伴生的情况，但要对矿石进行选取，还需要配备跳汰机。现代的跳汰选矿主要是指在垂直的变速介质流中进行的选别过程。跳汰选别时，矿石给到跳汰机的筛板上，形成一个密集的物料层，称作床层，从下面透过筛板周期的给入上下交变水流。

      在水流上升期间，床层被抬起松散开来，重矿物颗粒趋向底层转移。及至水流转而向下运动时，床层的松散度减小，开始是粗颗粒的运动变得困难了，以后床层越来越紧密，只有细小的矿物颗粒可以穿过间隙向下运动，称作钻隙运动。下降水流停止，分层作用亦停止。直到第二个周期开始，又继续进行这样的分层运动。
      如此循环不已，最后密度大的颗粒集中到了底层，密度小的矿粒进入到上层，完成了按密度分层。推动水流运动的方法是多种多样的，选矿用跳汰机最常见的时由偏心连杆机构带动橡胶隔膜做往复运动，借以推动水流在跳汰室内上下运动。这样的跳汰机及称作隔膜跳汰机。如此得到的精矿就是钻石和沙金精矿。